Liệu Một Chú Chó Có Thể Quá Già để điều Trị Ung Thư

2024 Tác giả: Daisy Haig | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-17 03:15

Tôi vừa hoàn thành một cuộc tư vấn mới đặc biệt dài và đầy cảm xúc với một cặp vợ chồng trung niên, và một khoảng lặng nhẹ bao trùm khắp căn phòng. Ben, chú chó săn Golden 13 tuổi yêu quý của họ, gần đây đã được chẩn đoán mắc bệnh ung thư hạch bạch huyết, và họ ở đây để tìm hiểu mọi thứ có thể về căn bệnh của anh ta và những lựa chọn nào có sẵn để điều trị.

Nhìn chung, anh ấy cảm thấy khá ổn. Tuy nhiên, những dấu hiệu tinh vi của bệnh đã bắt đầu hình thành. Anh ấy tỏ ra hơi miễn cưỡng nhưng có thể nhận thấy được khi đứng dậy khỏi giường vào buổi sáng. Các bữa ăn vẫn đang được tiêu thụ, nhưng với tốc độ ít hơn bình thường. Ben thở hổn hển nhiều hơn và chủ sở hữu của anh ta ghi nhận hai trường hợp anh ta dừng lại đột ngột trong chuyến đi bộ buổi tối thường lệ hai dặm của họ, nơi anh ta dường như “cần phải lấy lại hơi thở”.

Ben hiện đang nằm trên sàn, kiên nhẫn gối đầu lên hai bàn chân, chờ một trong hai chủ nhân của nó báo rằng đã đến lúc phải về nhà. Đôi mắt nâu mềm của anh ấy lo lắng đảo qua giữa mẹ, bố và tôi, nhưng anh ấy vẫn đồng thời bình tĩnh. Trong một khoảnh khắc, có lẽ vì sự im lặng đến chói tai của tôi, tôi xem xét cảnh tượng từ góc độ của anh ấy. Tôi nghĩ về việc trong suốt 13 năm cuộc đời của mình, Ben chắc hẳn đã trải qua sự chia sẻ công bằng của mình với các bác sĩ thú y và phòng khám, nhưng bao nhiêu lần anh ấy đã dành hơn một giờ trong cùng một phòng trong khi một bác sĩ nói nhiều như vậy? Anh ta có thể làm gì khi rơi nước mắt của chủ nhân hoặc ánh mắt buồn bã thường xuyên của họ về hướng anh ta? Anh ta nghĩ gì về cảnh tượng kỳ lạ trước mắt?

Tôi luôn cảm thấy động vật có sức mạnh nhận thức lớn hơn nhiều so với bất cứ thứ gì mà con người chúng ta thậm chí có thể hiểu được, và tôi đang nghĩ về con chó già này và cuộc sống của nó ở nhà vào một ngày "bình thường" sẽ như thế nào khi là nữ chủ nhân của Ben cuối cùng phá vỡ sự im lặng:

"Bạn biết đấy, nếu nó là một chú chó 5 tuổi, chúng tôi có thể cân nhắc điều trị cho nó, nhưng Ben bây giờ 13 tuổi, và chúng ta không thể thấy nó vượt qua tất cả những điều đó chỉ trong một hoặc hai năm nữa. Nó là một con chó tuyệt vời, và chúng tôi rất yêu nó, nhưng tôi nghĩ chúng tôi cứ để mọi thứ diễn ra tự nhiên, và khi đến lúc, chúng tôi sẽ để nó ra đi."

Tôi đã nghe những từ này rất nhiều lần trước đây, có thể không theo cùng một đoạn hội thoại hoặc giọng điệu chính xác, nhưng tôi đã quen với cách phát âm. Tôi nhìn xuống Ben và mỉm cười. "Tôi hoàn toàn hiểu," tôi nói. Tôi nói rõ điều này, nhưng bên trong tôi đang nghĩ, Tôi có thực sự hiểu việc lựa chọn không điều trị ung thư dựa trên tuổi tác không?

Là một bác sĩ chuyên khoa ung thư thú y, tôi thấy điều thú vị là yếu tố tuổi tác quyết định chủ sở hữu theo đuổi các xét nghiệm chẩn đoán hoặc điều trị ung thư cho thú cưng của họ như thế nào. Chủ sở hữu thường lo ngại về khả năng chịu đựng phẫu thuật, hóa trị hoặc xạ trị của vật nuôi lớn tuổi của họ. Họ lo lắng các tác dụng phụ sẽ tăng lên hoặc thú cưng của họ sẽ không hoạt động tốt về tổng thể vì chúng "quá già".

Tuổi của một con vật không ảnh hưởng đặc biệt đến các khuyến nghị của tôi hoặc quan điểm của tôi về tiên lượng, miễn là con vật đó khỏe mạnh về mặt hệ thống. Tôi thà điều trị một con vật cưng lớn tuổi khỏe mạnh bị ung thư hơn là quản lý một con vật cưng nhỏ tuổi bị bệnh tiểu đường hoặc bệnh Cushing hoặc suy tim. Cuối cùng, tôi cảm thấy như thể tôi thực sự có thể dự đoán tốt hơn cách một con vật già hơn, tương đối khỏe mạnh sẽ làm như thế nào với việc điều trị hơn một con vật trẻ hơn với các vấn đề sức khỏe đồng thời.

Cũng như ở người, ung thư xảy ra thường xuyên hơn ở động vật lớn tuổi. Trên thực tế, người ta ước tính rằng gần 50% số chó sống từ 10 tuổi trở lên sẽ chết vì ung thư. Mặc dù độ tuổi trung bình tại thời điểm chẩn đoán sẽ thay đổi với một loại khối u cụ thể, nhưng hầu hết các bệnh ung thư đều xảy ra ở động vật lớn tuổi. Do đó, phần lớn các số liệu thống kê báo cáo tỷ lệ hiệu quả và / hoặc tác dụng phụ liên quan chính xác nhất đến vật nuôi lớn tuổi. Khi tôi giải thích điều này với chủ sở hữu, tôi thường thấy họ nhẹ nhõm khi biết rằng họ không đơn độc trong việc xem xét điều trị cho những người bạn đồng hành lớn tuổi của họ.

Chắc chắn có một góc độ cảm xúc khi xem xét điều trị bệnh ung thư cho thú cưng già. Nhưng điều tôi nghĩ là hấp dẫn nhất là góc thực sự có hai lưỡi như thế nào. Tôi đã coi vật nuôi là "trẻ trung" khi 18 tháng và "cổ" là 18 tuổi. Tôi đã nghe chủ nhân của những con vật cưng nhỏ tuổi nói: "Chúng ta phải cho anh ấy một cơ hội! Anh ấy tràn đầy sức sống" cũng giống như họ nói "Tôi không thể thấy anh ấy phải trải qua quá nhiều tháng điều trị chỉ để có được cuộc sống quá ngắn thậm chí còn cắt ngắn hơn."

Chủ sở hữu những động vật cao cấp yêu quý cũng có xu hướng đối xử tốt với thú cưng của họ vì "anh ấy là người bạn đồng hành tuyệt vời trong 15 năm, tôi cần phải chăm sóc anh ấy ngay bây giờ" và họ không muốn đối xử vì "anh ấy quá già và yếu phải điều trị và tôi sẽ không muốn điều đó cho bản thân nếu tôi ở độ tuổi của anh ấy."

Lựa chọn đúng không phải lúc nào cũng là lựa chọn dễ dàng nhất cho chủ sở hữu và vì vậy hiếm khi các quyết định như vậy được xác định bằng màu đen và trắng. Điều tốt nhất tôi có thể hy vọng là giúp hướng dẫn chủ sở hữu vượt qua giai đoạn khó khăn và giúp cung cấp càng nhiều thông tin thực tế và hỗ trợ càng tốt. Ngay cả khi bản năng của tôi không đồng ý với kết luận của họ, cuối cùng, tất cả chúng ta đều nghĩ đến lợi ích tốt nhất của động vật.

Các chủ sở hữu của Ben cuối cùng đã được bầu chọn để chăm sóc giảm nhẹ cho anh ấy và tôi thừa nhận rằng, thật khó để tôi nhìn thấy điều này. Tôi biết rằng mặc dù tuổi cao, ông ấy có thể sẽ điều trị rất tốt, và hóa trị liệu có thể sẽ giúp ông ấy có cơ hội tận hưởng một mùa hè khác đuổi theo những con sóng ở bãi biển và đi bộ đường dài trong công viên. Tôi cũng biết đó không phải là nơi của tôi để vượt qua sự phán xét và cho dù tôi có ước bao nhiêu đi chăng nữa, tôi cũng không bao giờ có thể dự đoán kết quả cho bệnh nhân của mình, và anh ta có thể không làm tốt như "con chó bình thường".

Điều quan trọng nhất đối với chủ của nó là hạnh phúc của Ben bây giờ, không phải viễn cảnh hạnh phúc của anh ấy sau sáu tháng kể từ bây giờ và loại logic đó, mặc dù hơi khó nuốt, sẽ luôn hoàn toàn chấp nhận được đối với tôi.

Tiến sĩ Joanne Intile