Về Bệnh Bò điên - Làm Thế Nào để Bạn Mắc Bệnh Bò điên

2024 Tác giả: Daisy Haig | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-17 03:15

Gần đây, tôi chắc rằng nhiều người trong số các bạn đã biết, USDA đã xác nhận một trường hợp mắc bệnh bò điên ở một con bò sữa ở trung tâm California. Con vật này đã được thử nghiệm dương tính trong một cơ sở kết xuất, là một nhà máy nơi động vật thực phẩm có “chất lượng kém hơn” được xay cho những thứ khác ngoài thức ăn của con người - chẳng hạn như thức ăn cho vật nuôi. Điều này có nghĩa là AVMA (Hiệp hội Y tế Thú y Hoa Kỳ) đã xác nhận rằng không có bộ phận nào của loài động vật mắc bệnh bò điên này xâm nhập vào chuỗi thức ăn của con người. Chà.

Nhưng, bất cứ khi nào căn bệnh kỳ lạ này xuất hiện ở đất nước này (mà nó đã xảy ra ba lần khác - 2003, 2005 và 2006), tôi lại nhớ về căn bệnh này hấp dẫn và đáng sợ như thế nào. Hãy thảo luận về bệnh bò điên.

Thứ nhất, thuật ngữ chính xác về bệnh bò điên là bệnh não thể xốp ở bò (BSE). Chúng ta hãy cố gắng trở nên nhạy cảm với tất cả những con bò ngoài kia thực sự nổi điên, phải không? Cái tên BSE mô tả hoàn hảo những gì căn bệnh này gây ra: gây ra một căn bệnh về não (bệnh não), theo đó nó có hình dạng giống như bọt biển (bọt biển).

Đương nhiên, câu hỏi tiếp theo là làm thế quái nào mà một bộ não lại biến thành một miếng bọt biển? Đây là nơi chúng ta bắt đầu nhận ra. Tác nhân lây nhiễm của BSE là một thứ nhỏ bé độc đáo được gọi là prion (đồng âm với ion). Prion là protein - vâng, chỉ là protein.

Tôi không thể lặp lại điều này đủ, không chỉ vì nó khiến tôi suy nghĩ mà còn bởi vì mọi người dường như không hiểu điều này: Nguyên nhân của BSE không phải là vi rút hoặc vi khuẩn hoặc bất kỳ tác nhân "sống" và tự tái tạo nào khác.

Prion là những protein được gấp lại không chính xác. Hãy lùi lại đây một bước trong một giây và dạo quanh một chuyến đi phụ đến lĩnh vực hóa sinh (tôi biết, hãy cố gắng đừng quá phấn khích). Protein là những phân tử lớn được tạo thành từ một chuỗi các axit amin. Chuỗi này gấp lại thành những hình dạng tinh vi để tạo thành cấu trúc cuối cùng của protein. Prion, vì những lý do vẫn chưa được biết, là những protein đã gấp khúc không chính xác. Bạn hỏi, vấn đề lớn là gì về việc một loại protein giả mạo hôi thối không được gấp lại một cách chính xác? Chà, sẽ không có vấn đề gì lớn ngoại trừ thực tế là bất kỳ protein nào khác chạm vào prion này sau đó sẽ tự gấp lại không chính xác, do đó "truyền" vấn đề gấp này đến khắp hệ thần kinh. Ồ, và nó chỉ xảy ra khi các protein gấp lại không chính xác này gây ra các lỗ trên mô. Đó là nơi mà thuật ngữ bọt biển xuất hiện.

Vậy, bệnh bò điên lây từ bò sang bò như thế nào nếu ở não? Điều này đòi hỏi một cái nhìn về "cách cũ" cho động vật ăn. Động vật được nuôi để lấy thịt cần rất nhiều protein trong chế độ ăn uống của chúng để tạo cơ - và xây dựng cơ bắp nhanh chóng. Các dạng protein rẻ tiền đến từ các sản phẩm phụ của quá trình giết mổ các động vật khác, chẳng hạn như máu và bột xương. Chà, khi bột xương xay có chứa các mẩu và mảnh mô não được cho gia súc ăn trở lại, bạn sẽ có một cách thuận tiện để truyền prion.

Hầu hết mọi người đều nhớ, ít nhất là từ góc độ thoáng qua, dịch bệnh bò điên bùng phát ở Anh vào những năm 1980 và 1990, nơi mọi người ăn thịt bò từ những động vật mắc chứng này, sau đó có liên quan đến một căn bệnh thần kinh tương tự ở người, được gọi là bệnh Creutzfeldt-Jakob biến thể (vCJD). Năm 1997, Hoa Kỳ đã thông qua lệnh cấm thức ăn chăn nuôi nhằm ngăn chặn việc cho gia súc khác ăn bột xương và các bộ phận có khả năng nhiễm BSE khác. Ngoài ra còn có lệnh cấm giết mổ những con bò "chết" - những con bò không thể đứng hoặc đi.

Bản thân tôi chưa gặp bất kỳ trường hợp nghi ngờ nào của BSE và trừ khi có một đợt bùng phát khủng khiếp ở Hoa Kỳ, tôi không nghĩ mình sẽ gặp phải vì những lý do sau:

1. BSE thường mất nhiều thời gian để phát triển các dấu hiệu lâm sàng (tức là các triệu chứng bệnh bò điên). Nhiều gia súc bị giết thịt trước khi chúng đủ lớn để có dấu hiệu. Tôi hiếm khi tiếp xúc nhiều với gia súc hơn bảy tuổi. Con bò già nhất mà tôi đã xử lý cho đến nay là Angus 14 tuổi tên là Annie và cô ấy thực sự giống một con vật cưng hơn.

2. Hầu hết các trường hợp bò mắc bệnh thần kinh mà tôi gặp đều liên quan đến nhiễm trùng do vi khuẩn, thiếu thiamine hoặc canxi, hoặc (hiếm) bệnh dại. Mặc dù khi bạn nghĩ về nó, bệnh dại dễ mắc hơn và phổ biến hơn nhiều so với BSE. Có lẽ tôi sẽ không nghĩ về điều đó.

Blog nhỏ này thực sự chỉ chạm vào bề nổi về bệnh bò điên. Tôi không thể nói về cách các loài khác như chồn, cừu và thậm chí cả mèo có các loại bệnh não thể xốp có thể truyền nhiễm của riêng chúng. Có thể lần khác? Bạn mang cà phê đến và tôi sẽ mang theo các lỗ bánh rán (bởi vì chúng ta đang nói về các lỗ trong não - hiểu không?).

Tiến sĩ Anna O’Brien