Tại Sao Mèo Lại Kén ăn Như Vậy?

2024 Tác giả: Daisy Haig | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-17 03:15

Nếu ngôi nhà của bạn là bất cứ thứ gì giống như của tôi, thức ăn thừa trong ngày lễ sẽ chiếm lấy tủ lạnh. Tại sao không chia sẻ sự giàu có và thưởng cho mèo của bạn một món ăn?

Chúc may mắn với điều đó! Các nhà khoa học đang bắt đầu đi sâu tìm hiểu lý do tại sao loài mèo lại có thể quái đản đến vậy.

Các hợp chất có vị đắng đối với con người … bị từ chối rộng rãi trên khắp vương quốc động vật. Người ta cho rằng sự từ chối dựa trên sự tương tác lẫn nhau giữa thực vật “không muốn” bị ăn và động vật không “muốn” bị đầu độc.

Vậy tại sao một loài ăn thịt bắt buộc như mèo nhà vẫn có rất nhiều gen chức năng cho phép chúng nếm (và có lẽ là tránh) các chất đắng?

Đầu tiên, có thể là ngay cả những động vật ăn thịt bắt buộc như mèo cũng thực sự tiếp xúc với vật chất thực vật thông qua việc tiêu thụ nội tạng của con mồi có chứa vật liệu thực vật mà con mồi tiêu thụ. Có hai lập luận phản đối điều này có một vai trò quan trọng. Thứ nhất, thực vật bị con mồi ăn có thể không đắng và có độc tính cao vì chính loài con mồi đã ăn chúng. Tuy nhiên, một số loài đã phát triển cơ chế giải độc cho phép chúng tiêu thụ các thực vật có khả năng gây độc (ví dụ, gấu túi [Phascolarctos cinereus] ăn lá của các loài bạch đàn, thường khá độc đối với hầu hết các loài động vật) [30]. Thứ hai, tần suất mà động vật ăn thịt thực sự tiêu thụ nguyên liệu thực vật trong nội tạng con mồi là không rõ ràng và người ta đã báo cáo, ít nhất là đối với sói, rằng nguyên liệu thực vật này bị tránh [31].

Một lý do có thể khác để duy trì số lượng và chức năng thụ thể đắng ở mèo và có lẽ cả các loài ăn thịt khác là do trong khẩu phần ăn của động vật ăn thịt cũng có các hợp chất đắng trong nhiều loại mồi không phải thực vật (xem phần tham khảo [5]). Ví dụ, mèo nhà được biết là ăn các sản phẩm động vật cũng có vị đắng và độc hại như axit mật, nọc độc và chất tiết da từ động vật chân đốt, bò sát và lưỡng cư [32]. Do đó, quan sát của chúng tôi rằng các thụ thể đắng ở mèo và rất có thể là các loài Ăn thịt sống trên đất liền khác có chức năng có thể là do sự chọn lọc để đảm bảo rằng việc tiêu thụ các chất độc hại này được giảm thiểu.

Một lý do thứ ba tại sao số lượng thụ thể vị đắng có thể không bị ảnh hưởng mạnh bởi lượng nguyên liệu thực vật trong chế độ ăn uống liên quan đến các chức năng phi miệng có thể có của các thụ thể này. Các thụ thể vị đắng được tìm thấy trong các loại tế bào khác với vị giác trên lưỡi. Các phối tử tự nhiên [một phân tử liên kết với một phân tử khác] cũng như các chức năng của các thụ thể này đều không được biết đầy đủ, nhưng chúng tôi đề xuất rằng chúng có thể quan trọng trong việc duy trì chức năng thụ cảm đắng ở những loài có thể không “cần” chúng tránh các loại thực vật hoặc chất độc từ động vật. Ví dụ, các thụ thể đắng biểu hiện qua đường hô hấp rất quan trọng để bảo vệ bẩm sinh chống lại nhiễm trùng do vi khuẩn [33–35].

Dù lý do là gì, chúng ta cần lưu ý rằng mèo đơn giản là không thể đánh giá cao những thứ ngọt ngào và có khuynh hướng di truyền để tránh những thứ có vị đắng, điều này có thể giải thích tại sao chúng thực sự chỉ quan tâm đến các loại thịt còn sót lại.

Tiến sĩ Jennifer Coates

Tài liệu tham khảo

Phân tích chức năng của các cơ quan tiếp nhận vị đắng ở mèo nhà (Felis catus). Lei W, Ravoninjohary A, Li X, Margolskee RF, Reed DR, Beauchamp GK, Jiang P. PLoS One. 2015 Ngày 21 tháng 10; 10 (10): e0139670. doi: 10.1371 / journal.pone.0139670. eCollection 2015.