Sự Tiến Hóa Của Những Con Sói Diễn Ra Ngay Dưới Mũi Của Chúng Ta

2024 Tác giả: Daisy Haig | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-17 03:15

Có vẻ như một con sói sẽ chấp nhận bất kỳ bạn tình nào khi không có một con sói khác. Đối mặt với số lượng giảm dần bắt đầu từ 100-200 năm trước, những con sói ở miền nam Ontario, Canada, đã giao phối với chó sói đồng cỏ và chó. Điều này đã tạo ra một giống được gọi là "chó sói" bởi những người nghiên cứu sinh vật mới này.

Thông tin này được đăng trên một mục Khoa học và Công nghệ gần đây của tạp chí The Economist. Có vẻ như những phát hiện này làm mờ định nghĩa tiến hóa hiện tại của chúng ta về một loài, một nhóm biệt lập không sinh sản với những loài khác.

Người sói

Nói chung khi các loài động vật giao phối với nhau, con non yếu hơn cả bố và mẹ, hiếm khi sinh sản và thường chết. Điều này dường như không phải là trường hợp của chó sói. Roland Kays ở North Carolina State Univerisity ước tính rằng dân số sói đồng cỏ lên tới hàng triệu con.

Nhưng làm thế nào chúng ta biết loài này tồn tại? Javier Monzon đã nghiên cứu DNA của 437 loài động vật này. Ông phát hiện ra rằng DNA chủ yếu là chó sói, với 10% DNA là từ chó và 25% từ sói. Phân tích DNA đã xác định Doberman Pinchers và German Shepherd là DNA chủ yếu được tìm thấy ở chó sói.

Và loài này còn lâu mới yếu. Chúng lớn gấp đôi loài sói đồng cỏ. Có hàm lớn hơn, nhiều cơ hơn và chân nhanh hơn. Một cá nhân có thể hạ gục một con nai nhỏ và một đàn có thể dễ dàng vứt bỏ một con nai sừng tấm. Không giống như sói đồng cỏ không thích săn mồi trong rừng và sói không thích săn mồi ở những khu vực trống trải, sói đồng cỏ thoải mái săn mồi trong rừng hoặc ngoài trời. Chúng cũng thoải mái hơn trong môi trường xung quanh đô thị, không giống như loài sói tránh tiếp xúc với con người.

Khả năng chịu đựng mới đối với con người và tiếng ồn của môi trường đô thị đã làm tăng khẩu vị của chó sói. Chúng đã được nhìn thấy ăn bí ngô, dưa hấu và các loại cây trồng khác trong vườn. Bằng chứng về phần còn lại của mèo, hộp sọ và tất cả cùng những con mồi nhỏ hơn đã được tìm thấy trong phân của chó sói.

Tiến sĩ Kay nhận thấy rằng loài này không chỉ thích nghi với những vùng lãnh thổ nhỏ hơn và chủ yếu sống về đêm (hoạt động săn mồi và giao phối vào ban đêm), chúng có xu hướng nhìn cả hai chiều trước khi băng qua đường bộ và đường cao tốc. Đây là một đặc điểm thích nghi giúp loại bỏ sự bất thường của việc trở thành một chiếc bánh pizza trên đường và chắc chắn có lợi cho việc tiếp tục tồn tại trong môi trường đô thị.

Người sói sử dụng hệ thống đường sắt để di chuyển giữa các thành phố và thị trấn ở đông nam Canada. Chúng cũng đã lan rộng đến các thành phố lớn ở đông bắc Hoa Kỳ. Ước tính hiện có khoảng 20 chó sói đồng cỏ ở Thành phố New York và số lượng chưa đếm được ở Boston và Washington, D. C.

Tiến sĩ Kay cũng đã quan sát thấy cách xưng hô của chúng đã thay đổi, với tiếng kêu bắt đầu bằng tiếng sói tru trầm và tiến dần đến tiếng kêu the thé của sói đồng cỏ. Anh ấy cảm thấy thật hấp dẫn khi xem điều mà anh ấy gọi là “câu chuyện tiến hóa đương đại đáng kinh ngạc đang diễn ra ngay dưới mũi chúng ta”.

Hiện tượng ma sói đã khiến định nghĩa của con người về “loài” hoàn toàn xáo trộn và đang khiến các nhà khoa học bối rối. Giữ quan điểm cho rằng một “loài” chỉ sinh sản trong đồng loại của nó sẽ cho thấy rằng chó sói, sói đồng cỏ và chó không phải là những loài riêng biệt, riêng lẻ.

Sự nhầm lẫn tương tự cũng đang gặp phải với quá trình tiến hóa của con người. Các nghiên cứu mới hơn chỉ ra rằng người châu Âu hiện đại mang gen của người Neanderthal và người châu Á có gen chung của một nhóm người hominids mới được phát hiện có tên là Denisovans. Điều này không có gì đáng ngạc nhiên, vì ý tưởng về “loài” là sự sáng tạo của con người có thể không phản ánh những gì thực sự xảy ra trong tự nhiên. Những phát hiện như thế này điền vào nhiều chỗ trống hơn và chúng tôi thấy rằng quá trình tiến hóa không đơn giản như người ta từng nghĩ.

Bạn có sói ở nơi bạn sống không? Bạn đã thấy một cái nào chưa?

Tiến sĩ Ken Tudor